Fiscales de EU piden cadena perpetua y un decomiso de 15 mil millones de dólares para "El Mayo" Zambada
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Los fiscales federales de Estados Unidos pidieron al juez Brian M. Cogan que imponga cadena perpetua a Ismael "El Mayo" Zambada García y que ordene un decomiso de 15 mil millones de dólares. La solicitud se presentó por escrito el 13 de julio de 2026 ante la Corte del Distrito Este de Nueva York, una semana antes de la audiencia de sentencia, fijada para el 20 de julio. La petición no es una condena: el juez determinará la pena definitiva.
Zambada se declaró culpable el 25 de agosto de 2025 de dos cargos: dirigir una empresa criminal continua —figura legal estadounidense que castiga a quien encabeza una organización dedicada al narcotráfico— y conspiración bajo la ley RICO, la legislación contra organizaciones delictivas. Ese cargo contempla la cadena perpetua como pena mínima obligatoria. Con el acuerdo evitó la pena de muerte y aceptó el decomiso de 15 mil millones de dólares, según Mexico News Daily.
En su escrito, los fiscales describieron a Zambada como "uno de los narcotraficantes, si no el más, prolífico y poderoso del mundo" y sostuvieron que supervisó "el traslado de millones de kilogramos de drogas letales, entre ellas cocaína, fentanilo y metanfetamina" a Estados Unidos. Afirmaron también que bajo su control "el Cártel pagó millones en sobornos a todos los niveles del gobierno mexicano, policía, ejército y políticos", según El Universal.
Sería difícil exagerar la magnitud de los crímenes del acusado y la escala de la corrupción, violencia y otros males que propagó por México, Estados Unidos y el mundo: escrito de la fiscalía federal, según la agencia AP.
La fiscalía argumentó además que Zambada conserva contactos leales dentro del Cártel de Sinaloa —incluido uno de sus hijos, que encabeza una facción— y que podría seguir dando instrucciones desde prisión. El decomiso solicitado supera los 12 mil 600 millones de dólares impuestos a Joaquín "El Chapo" Guzmán, según AP.
Lo que pide la defensa
El abogado defensor Frank Pérez presentó un escrito en el que no se opone a la cadena perpetua, pero pide al juez que valore que su cliente se declaró culpable y no obstruyó el proceso. Solicita que la pena no se cumpla en una prisión de máxima seguridad y que se le garantice atención médica por padecimientos crónicos. Los fiscales no objetan que se consideren "las condiciones médicas del acusado", pero pidieron sopesar "los riesgos serios de seguridad que representa".
Las versiones
En paralelo al proceso judicial, el exembajador de Estados Unidos en México, Ken Salazar, afirmó que intentó comunicarse cuatro veces con el entonces presidente Andrés Manuel López Obrador tras la detención de Zambada, ocurrida el 25 de julio de 2024 en territorio estadounidense, y que nunca obtuvo respuesta. Lo relata en su libro "Borderlands. My Fight for an Inclusive America" y lo repitió en una entrevista con Ilia Calderón en el programa "Esta Semana", de N+ y Univisión, según El Universal.
De nuevo envié esta comunicación directamente a AMLO y le ofrecí reunirme con él para hablar sobre la operación. Esperé por horas su respuesta, y nada: Ken Salazar, exembajador de Estados Unidos en México, según El Universal.
Según el relato recogido por Infobae, el primer mensaje se envió la misma noche de la captura para explicar que Washington no tenía conocimiento previo del traslado; después siguieron cartas adicionales. Salazar ha sostenido que "no fue nuestra operación, no fue nuestro avión, no fue nuestro piloto", una versión que el gobierno mexicano cuestiona luego de que el FBI se atribuyera públicamente el operativo.
La presidenta Claudia Sheinbaum fue preguntada por los dichos de Salazar el 13 de julio en su conferencia matutina, pero su respuesta se centró en otro tramo: que el exembajador dijo no haber tenido indicios de vínculos del crimen organizado con el gobierno de López Obrador o con el gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya. "No sé si estamos conformes o no estamos conformes, es lo que él dice", respondió, según Infobae. En las coberturas consultadas no aparece una respuesta de López Obrador a los cuatro intentos de contacto.
El siguiente paso está en Brooklyn: el 20 de julio, el juez Cogan determinará la sentencia y emitirá una recomendación sobre el penal federal donde Zambada debería cumplirla.