Muere a los 78 años Sam Neill, el doctor Alan Grant de Jurassic Park
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El actor neozelandés Sam Neill, conocido internacionalmente por interpretar al paleontólogo Alan Grant en Jurassic Park, murió el lunes 13 de julio en Sídney, Australia, a los 78 años. Su familia lo anunció ese mismo día en un comunicado difundido en Instagram y no especificó la causa del deceso. "Sam estuvo rodeado de su familia y partió con la dignidad que caracterizó toda su vida", señala el texto, reproducido por NBC News y Variety. La agencia AP informó que deja cuatro hijos y ocho nietos.
El comunicado familiar subraya que la muerte ocurrió cuando el actor ya había superado el cáncer: "La pérdida fue repentina e inesperada, pero bendecida por el hecho de que Sam permaneció libre de cáncer". Neill había hecho pública en 2023, en sus memorias Did I Ever Tell You This?, su diagnóstico de linfoma de células T angioinmunoblástico en etapa tres, un tipo poco común de linfoma no Hodgkin. En abril de este año anunció que estaba libre de la enfermedad tras varios años de tratamiento.
Qué se sabe de la causa de la muerte
Ni la familia ni un representante han dado a conocer una causa oficial. La actriz neozelandesa Rima Te Wiata, que trabajó con él en Hunt for the Wilderpeople (2016), dijo al programa Ryan Bridge TODAY, del New Zealand Herald, que Neill había padecido neumonía, sin precisar fechas. La periodista Laura Tingle, de la cadena australiana ABC y expareja del actor, afirmó a ABC Radio Sídney que "había estado bastante enfermo las últimas dos semanas" y que la quimioterapia y la inmunoterapia lo dejaron "comprometido en cuanto a su sistema inmunológico". Ninguna de las dos versiones ha sido confirmada por la familia.
Cinco décadas y más de 150 créditos
Nacido como Nigel John Dermot Neill el 14 de septiembre de 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, se mudó con su familia a Nueva Zelanda a comienzos de los años cincuenta. Empezó en el cine neozelandés con Sleeping Dogs (1977) y alcanzó proyección internacional con la miniserie Reilly, Ace of Spies (1983). Después vinieron Possession (1981), Dead Calm (1989), La caza del Octubre Rojo (1990) y, en 1993, el año que definió su carrera: Jurassic Park, de Steven Spielberg, y El piano, de Jane Campion, ganadora del Óscar. Retomó el papel de Alan Grant en Jurassic Park III (2001) y en Jurassic World: Dominion (2022).
Su trabajo posterior incluyó Event Horizon (1997), la serie británica Peaky Blinders (2013-2014) y la comedia Hunt for the Wilderpeople (2016), de Taika Waititi. Acumuló más de 150 créditos en pantalla y aceptó el título de caballero en 2022.
Las reacciones
Spielberg envió un comunicado a la revista Variety en el que se dijo "entristecido" por la noticia.
Sam era excepcionalmente colaborativo. Fue un desafío para él interpretar a un personaje que actuaba como si los niños fueran sucios y olieran mal, porque era lo opuesto al padre amoroso que fue con sus hijos: Steven Spielberg, director, en declaraciones a Variety.
El cineasta cerró su mensaje así: "Adoré hacer todas las películas de Jurassic con él. Junto a Laura Dern y Jeff Goldblum, siempre tendremos nuestra familia Jurassic, y Sam nunca será olvidado por nosotros ni por sus millones de admiradores en todo el mundo".
Sus compañeros de reparto también se pronunciaron. Laura Dern escribió en Instagram: "Fue un caballero verdadero y noble, envuelto en mi galán de ensueño. Te amaré por siempre, doctor Alan Grant". Jeff Goldblum publicó: "Comienza la próxima gran aventura". Cillian Murphy, su colega en Peaky Blinders, dijo que Neill fue "una de las personas más amables, divertidas y gentiles, y uno de los mejores actores", según NBC News. Nicole Kidman, con quien actuó en Dead Calm, lo describió al Sydney Morning Herald como "uno de los grandes".
El primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, escribió en X que "durante más de cincuenta años llevó las historias neozelandesas al mundo". Su homólogo australiano, Anthony Albanese, afirmó que el actor se había ganado "un lugar especial en los corazones australianos".
Por ahora no se han anunciado detalles del funeral ni un homenaje público, y queda pendiente que la familia o su representante informen la causa de la muerte.