Testigos contradicen la versión del ICE sobre la muerte de un mexicano en Houston; México anuncia denuncias en EU
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Lorenzo Salgado Araujo, ciudadano mexicano de 52 años, murió el martes 7 de julio baleado por un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) durante un operativo migratorio en la calle Canal, en el East End de Houston, Texas. Tres hombres detenidos en el mismo operativo sostienen, por medio de su abogado, que la versión oficial del ICE —que el agente disparó en defensa propia porque la camioneta lo embistió— es falsa, según reportó el viernes CNN en Español. Un día antes, la presidenta Claudia Sheinbaum anunció que México presentará denuncias formales en Estados Unidos por la muerte de 17 connacionales en operativos o bajo custodia del ICE.
Salgado Araujo era trabajador de la construcción, padre de tres hijos y llevaba más de tres décadas en Estados Unidos, sin antecedentes penales aparentes, de acuerdo con CNN en Español. El director interino del ICE confirmó que ni él ni su hermano, quien viajaba como pasajero, eran el objetivo del operativo: la agencia buscaba a otra persona con una orden de deportación definitiva, es decir, una resolución migratoria firme que autoriza la expulsión del país. El Instituto de Ciencias Forenses del Condado de Harris clasificó la muerte como homicidio, categoría forense que indica que fue causada por otra persona sin asignar responsabilidad penal.
Las versiones
El ICE sostiene que, durante una parada de tránsito, Salgado Araujo embistió con su camioneta un vehículo oficial y desobedeció órdenes verbales, por lo que un agente disparó en defensa propia.
Los tres hombres detenidos en el operativo dieron otra versión al abogado Hugo Balderas-Ibarra, quien representa a dos de ellos. Según relató a CNN en Español, las luces policiales se encendieron en un vehículo del ICE sin insignias, la camioneta redujo la velocidad, fueron los vehículos de la agencia los que la embistieron y un agente salió de su unidad y abrió fuego casi de inmediato. Ese medio reportó además que los disparos entraron por uno de los costados de la camioneta, dato que no coincide con la narrativa de un intento de atropellamiento.
"En ningún momento utilizaron la camioneta para embestir a los agentes de ICE y en ningún momento la vida de estos agentes estuvo en peligro": Hugo Balderas-Ibarra, abogado de dos de los detenidos, según CNN en Español.
Ninguno de los agentes involucrados portaba cámara corporal y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) no ha difundido imágenes del tiroteo, según CNN en Español. Los tres detenidos —entre ellos Víctor Salgado, hermano de la víctima, según LULAC, citada por Univision— permanecen en el centro de procesamiento de Montgomery, en Conroe, Texas.
La respuesta de México
En su conferencia del jueves 9 de julio, Sheinbaum afirmó que la muerte del connacional "no solamente es triste y lamentable, sino que parece que va dirigido", según La Nación. La estrategia anunciada incluye cuatro vías, de acuerdo con La Opinión y La Nación: denuncias penales ante fiscalías estatales y federales de Estados Unidos; cartas de cese y desistimiento —un aviso formal que exige detener una conducta bajo advertencia de demanda— y acciones civiles contra las compañías privadas que operan centros de detención; solicitudes ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos; y gestiones ante el Alto Comisionado de la ONU.
"La Secretaría de Relaciones Exteriores va a solicitar apoyo a la Fiscalía General de la República (FGR) para presentar de manera formal denuncias contra quien resulte responsable": Roberto Velasco, funcionario de la SRE, según La Opinión.
De los 17 mexicanos fallecidos, 14 estaban bajo custodia directa del ICE y tres murieron durante operativos de arresto, según un recuento de CNN citado por La Nación.
Qué sigue
La Oficina del Inspector General del DHS encabeza la investigación del tiroteo, junto con el FBI de Houston y la Fiscalía del Condado de Harris, según CNN en Español. El fiscal de ese condado, Sean Teare, abrió una investigación por posibles violaciones a derechos civiles y el congresista Al Green emitió una orden de preservación de evidencia al DHS con plazo al 17 de julio, de acuerdo con Univision. El gobierno mexicano adelantó que el tema será, en palabras de Velasco recogidas por La Opinión, "el punto central de nuestras conversaciones con el Gobierno de los Estados Unidos".